Japanese Reader Collection Volume 7:
The Little Match Girl

The Easy Way to Read, Listen, and Learn from Japanese Folklore, Tales, and Stories

Clay & Yumi Boutwell

Copyright © 2017 Kotoba Books
www.ClayBoutwell.com
www.TheJapanShop.com

All rights reserved.

This eBook is licensed for your personal enjoyment only. This eBook may not be re-sold or given away to other people. If you would like to share this book with another person, please purchase an additional copy for each person.

Contents

Introduction

WANT A FREE BOOK (or three)?

The Little Match Girl with running gloss

The Little Match Girl Grammatical Notes

The Little Match-Seller in Japanese

The Little Match Girl English Summary

Kanji in Focus

VOCABULARY

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Also by Clay & Yumi Boutwell

Introduction

The key to learning vocabulary is, quite simply, reading. Not only are you more likely to pick up words that interest you, but you also learn them in context. The Japanese Reader Collection Series goes one step further by adding MP3s of the Japanese. Improve your listening comprehension while building your vocabulary, kanji, and reading skills.

FORMAT OF THIS READER

By choosing short stories, the intimidation factor is greatly reduced. Not only that, but we divide the story up into tiny, easy-to-swallow segments with complete explanations to give you confidence as you read real Japanese page by page.

The stories are selected to represent certain key aspects Japanese culture. The tales, characters, and even moral lessons are often found in Japanese conversation, movies, and manga. Knowing these stories will go well beyond simply improving your vocabulary. It will help you understand Japanese culture as well.

WHO IS THIS FOR?

This book is designed so that both those fairly new to Japanese and those in the intermediate stages can equally get value out of it. We recommend learning hiragana first, but we are also including rōmaji in the definitions so you can be sure you are reading with the correct pronunciation. For a quick two-week crash course for mastering hiragana, please see our book: Hiragana, the Basics of Japanese.

FEATURES

- Line-by-line: Read the story broken down line-by-line with nearly every vocabulary word defined and explained.

- Grammatical Notes:  In this section, we go through important grammatical patterns found in the story and attempt to explain them in plain English. The grammar icon  found in the line-by-line definitions indicates there is a note for that word or phrase. Click or tap the icon to zoom to the specific grammar note. Click the back button to return to the text.

- Full Japanese with Furigana: Read the full story in real Japanese. Every kanji has furigana above it. Furigana is the small hiragana above kanji so even beginners can work through the text.

- English Version: Lastly, we are including a simple English translation. This should be avoided until you are sure you understand the story or find it too difficult to figure out on your own.

You may want to try to read the story in Japanese with furigana while listening to the MP3s first. Or if you are a beginner, it may be better to go through the line-by-line story before attempting the full Japanese text. Any way you do it, this book offers several ways to read, listen, and learn.

- Kanji in Focus: This is a new section to help with that incredibly difficult task of learning those Chinese characters. We take many of the kanji found in the story and present the readings, meaning(s), and give an example sentence:

- MP3s: Included at no extra charge are two MP3s of each story. One is read at the normal speed and the other at a slow, easy-to-follow pace. If the MP3s were not included when you purchased this book, please see the last page for a download link. If you have ANY trouble downloading, please email us at help@thejapanshop.com.

ABOUT The Little Match Girl

The famous Hans Christian Andersen short story has found its way into Japanese culture being a well-known tale in Japan. The sad story is about a dying little girl’s dreams and desires on a cold New Year’s Eve. It was first published in 1845 in Danish.

ABOUT CLAY & YUMI

Yumi was a popular radio DJ in Japan for over ten years. She has extensive training in standard Japanese pronunciation which makes her perfect for creating these language instructional audio files.

Clay has been a passionate learner of Japanese for over twenty years now. His free language learning website, www.TheJapanesePage.com, got its start back in 1999 as a way to help other learners of Japanese as well as himself.

In 2002, they opened www.TheJapanShop.com to help students of Japanese get hard-to-find Japanese books.

Yumi and I are very grateful for your purchase and we truly hope this book will help you improve your Japanese. We love our customers and don’t take a single one of you for granted. If you have any questions about this book or Japanese in general, I invite you to contact me below by email or on social media.

Clay & Yumi Boutwell (and Makoto & Megumi)
clay@thejapanshop.com

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P.S. Please see the last page of the book to find the download link for the MP3s of these stories free of charge.

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That includes the Kindle, ePub, PDF versions. We’ll even included all the MP3s for all the examples found in the book.

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All right… Let’s get started!

The Little Match Seller by Hans Christian Andersen

This tragic story is popular in Japanese culture—moreso, I think, than in the US—and is often referenced in Japanese culture. For example, the kindergarten-aged manga hero, Crayon Shinchan often dons a head scarf and plays the role of the little match seller for sympathy and comic effect.

The Little Match Girl with running gloss

とても寒い日のことでした。

とても寒い　totemo samui—very cold
とても寒い日のことでしたtotemo samui hi no koto deshita—it happened on a very cold day

雪も降っていて、もうあたりはすっかり暗くなっていて、

雪も　yuki mo—snow also (was falling)
降っていて　futte ite—falling (snowing)
もう　mō—already
あたり　atari—the area; nearby
すっかり　sukkari—completely; thoroughly
暗くなっていて　kuraku natte ite—it became completely dark

それは今年さいごの夜のことでした。

それは　sore wa—as for that
今年　kotoshi—this year
さいご　saigo—last; final
夜yoru—night
今年さいごの夜のことでしたkotoshi saigo no yoru no koto deshita—It was the last night of the year

その寒さと暗闇の中、一人のかわいそうな女の子が道を歩いていました。

その寒さ　sono samusa—that degree of coldness
と　to—and
暗闇　kurayami—darkness
～の中　~no naka—in the midst (of the cold and darkness)
一人　hitori—one person
かわいそうな　kawai sō na—pitiful (girl)
女の子　onna no ko—girl
道　michi—road; street
歩いていました　aruite imashita—had walked

頭に何もかぶらず、裸足でした。

頭に　atama ni—on (her) head (theに　indicates location)
何も　nani mo—nothing (on her head) [followed by a negative verb]
かぶらず　kaburazu—didn’t wear
裸足　hadashi—barefoot

家を出るときには確かに靴をはいていました。

家　ie—house
出るときに　deru toki ni—at the time of leaving
確かに　tashika ni—certainly; surely
靴　kutsu—shoe
はいていました　haite imashita—was wearing (shoes)

でも、靴は何の役にも立ちませんでした。

でも　demo—but; however
何の　nan no—what kind; what sort
役にも立ちませんでした　yaku ni mo tachimasen deshita—not at all useful

それは大きすぎたのです。

それは　sore wa—that is; as for that…
大きすぎた　ooki sugita—was too big
のです　no desu—[sentence ender for explanations]

昔、女の子のお母さんがはいていたものでした。

昔　mukashi—a long time ago
女の子　onna no ko—girl
お母さん　okaasan—mother
もの　mono—[used to express emotional involvement]

女の子が道を渡ろうとした時、

道　michi—road; street
を　o—[direct object marker]
渡ろうとした　watarō to shita—intended to cross (the street)
時　toki—the time (she tried to cross the street)

二台の馬車がすごい速さで走ってきたので、

二台　ni dai—two (carriages)
馬車　basha—horse drawn carriage; coach
すごい速さ　sugoi hayasa—very fast; extreme speed
走ってきた　hashitte kita—running [theきた　is used to show becoming, coming to be, growing]

彼女は靴を無くしてしまったのです。

彼女　kanojo—she
靴　kutsu—shoes
無くしてしまった　naku shite shimatta—unfortunately lost (her shoes)
のです　no desu—[sentence ender showing explanation or emphasis]

片方の靴はどこにも見つかりませんでした。

片方　katahō—one side (one shoe)
どこにも　doko ni mo—nowhere [use with negative verb]
見つかりません　mitsukarimasen—cannot be found

もう片方は、男の子が持っていってしまいました。

もう片方　mō katahō—the other side (shoe)
男の子　otoko no ko—boy
持っていって　motte itte—to take; carry (something) away
しまいました　shimaimashita—[shows completion often with regret]

自分に子供ができたら、ゆりかごにするんだと言って。

自分に　jibun ni—to himself (have children himself)
子供　kodomo—children
できたら　dekitara—if (he has children)
ゆりかご　yurikago—cradle
にする　ni suru—to make (shoe) into (cradle)
んだ　n da—the expectation is that… [sentence ender when explaining]
言って　itte—saying

それで女の子は小さな裸の足で歩いていきました。

それで　sore de—and; thereupon; because of that
女の子　onna no ko—girl
小さな　chiisa na—small (barefoot)
裸のあし　hadaka no ashi—barefoot (lit. naked feet)

両足は冷たさのために赤く、また青くなっていました。

両足　ryō ashi—both feet
冷たさ　tsumetasa—coldness; degree of cold
のために　no tame ni—because of (the cold)
赤く　akaku—(turned) red
また　mata—and; also
青く　aoku—(turned) blue
なっていました　natte imashita—turned (blue); becoming

女の子は、古いエプロンの中にたくさんのマッチを入れていて、

古い　furui—old
エプロン　epuron—apron
の中に　no naka ni—inside; in the midst (of the apron)
たくさん　takusan—many
マッチ　macchi—matches
入れていて　irete ite—were put; placed (inside)

手にその一たばを持っていました。

手に　te ni—in hand
その一たば　sono hito taba—that single bundle
持っていました　motte imashita—carried

その日一日、誰も女の子から何も買ってくれませんでした。

その日　sono hi—that day
一日ichi nichi—all day
誰も　dare mo—no one
女の子から　onna no ko kara—from the girl
何も　nani mo—nothing
買ってくれません　katte kuremasen—wouldn’t buy

一円だってくれる人はいなかったのです。

一円　ichi en—one yen
だって　datte—even
くれる　kureru—receive (money)
人　hito—person
いなかった　inakatta—weren’t (any buyers)
のです　no desu—[sentence ender showing explanation or emphasis]

寒さと空腹で震えながら、女の子は歩き回りました。

寒さ　samusa—degree of cold; coldness
空腹で　kuufuku de—with hunger
震えながら　furue nagara—while shaking
歩き回りました　aruki mawarimashita—walked around

かわいそうな子、まさに悲惨を絵に描いたようです。

かわいそうな子　kawai sō na ko—pitiful girl
まさに　masa ni—certainly; truly
悲惨　hisan—tragedy; misery
絵　e—picture; painting
描いたよう　kaitayō—as if drawn/painted

雪が少女の長い金髪に舞い降りました。

雪　yuki—snow
少女　shōjo—little girl
長い　nagai—long
金髪　kinpatsu—golden hair; blonde
舞い降りました　mai orimashita—swoop down upon (hair)

その髪は首のまわりに美しくカールして下がっています。

その髪　sono kami—that hair
首　kubi—neck
まわりに　mawari ni—around (the neck)
美しく　utsukushiku—beautifully
カール　ka-ru—curl
下がっています　sagatte imasu—hang down (hair)

でも、もちろん、女の子は美しさのことなんか考えていません。

でも　demo—but; however
もちろん　mochiron—of course
美しさのこと　utsukushi sa no koto—(her) beautifulness
なんか　nanka—such a thing; or something like that…
考えていません　kangaete imasen—didn’t think of

どの窓からも明かりが輝き、通りにはガチョウを焼いているおいしそうな香りがしました。

どの窓からも　dono mado kara mo—from any window
明かり　akari—light; illumination
輝き　kagayaki—shined; radiated
通りには　toori ni wa—and on the street
ガチョウ　gachō—goose [kanji:鵞鳥]
焼いている　yaite iru—cooking; frying
おいしそう　oishi sō—looks/smells delicious
香りがしました　kaori ga shimashita—had a good scent

「今日は大晦日だわ。」女の子はそう思いました。

今日　kyō—today
大晦日　oomisoka—New Year’s Eve
わ　wa—[feminine sentence ender]
そう思いました　sō omoimashita—thought like that

二つの家が街の角に並んで立っていました。

二つの　futatsu no—two (houses)
家　ie—house
街の角に　machi no kado ni—on a street corner
並んで　narande—lined up
立っていました　tatte imashita—standing; built

そのうち片方が前にせり出しています。

そのうち　sono uchi—among these
片方　katahō—one side
前に　mae ni—in front of
せり出しています　seri dashite imasu—push out; to jut out; protrude

女の子はそこに座って小さくなりました。

そこに　soko ni—there
座って　suwatte—sitting
小さくなりました　chiisaku narimashita—became small

女の子は小さな足を体の下に引き寄せましたが、

小さな足　chiisa na ashi—small legs
体　karada—body
体の下に　karada no shita ni—(pulled legs) under her body
引き寄せました　hiki yosemashita—pulled toward oneself
が　ga—but; however

女の子はどんどん寒くなってきました。

どんどん　don don—rapidly; steadily
寒くなってきました　samuku natte kimashita—became cold

けれど、家に帰るなんてできませんでした。

けれど　keredo—but; however
家に帰る　ie ni kaeru—to return home
なんて　nante—such as; (things) like [used for emphasis of the absurdity of something]
できませんでした　dekimasen deshite—couldn’t (return home)

マッチは一本も売れていないし、

マッチ　macchi—matches
一本も　ippon mo—not even one (match)
売れていない　 urete inai—didn’t sell
し　shi—[conjunction at the end of phrases that notes one of several reasons]

たったの一円ももらえなかったのですから、

たったの　tatta no—only; merely; but; no more than
一円も　ichien mo—even one yen
もらえなかった　moraenakatta—didn’t receive
のです　no desu—[ender showing explanation]
から　kara—from

このまま帰ればお父さんに殴られてしまいます。

このまま　kono mama—as is; without change
帰れば　kaereba—if return (home)
お父さん　otōsan—father
に殴られてしまいます　ni nagurarete shimaimasu—will be hit (by father)

それに家だって寒いのです。

それに　sore ni—besides; moreover
だって　datte—after all; because
寒いのです　samui no desu—it’s cold

頭の上に天井はありましたが、

頭の上に　atama no ue ni—above (one’s) head
天井　tenjō—ceiling
ありましたが　arimashita ga—(ceiling) existed, but…

ビュービューと風が吹き込んでくるのです。

ビュービューと　byu- byu- to—whistling (sound)
風　kaze—wind
吹き込んでくる　fuki konde kuru—come blowing in

わらとボロ布で塞いではありますが、大きなひびが入っているからです。

わらと　wara to—with straw
ボロぬの　boro nuno—worn out cloth
塞いで　fusaide—closed; blocked; shut up
ありますが　arimasu ga—existed, but…
大きな　ooki na—big
ひび　hibi—crack
入っている　haitte iru—entered; opened up (cracks)

女の子の小さな両手は冷たさのためにもう何も感じなくなっていました。

小さな両手　chiisa na ryōte—both small hands
冷たさ　tsumeta sa—coldness; the degree of cold
のために　no tame ni—because of; due to…
もう　mō—already
何も　nani mo—nothing
感じなくなっていました　kanjinaku natte imashita—lost feeling

ああ！　マッチがあるわ。たばの中からマッチを取り出して、

ああ！　aa!—ah!
わ　wa—[sentence ender used by women]
たばの中から　taba no naka kara—from the bundle (of matches)
取り出して　tori dashite—brought out

壁にこすり付けて、火をつければ指を温められるわ。

壁に　kabe ni—to (on) the wall
こすり付けて　kosuri tsukete—strike
火　hi—fire
つければ　tsukereba—if lit (the match)
指　yubi—finger
温められる　atatamerareru—be able to warm (fingers)

女の子は、マッチを一本取り出しました。

一本　ippon—one (match)
取り出しました　tori dashimashita—brought out

シュッ！　何という輝き。　何とよく燃えることでしょう。

シュッ！　shuu! [effect of striking a match]
何という　nan to iu—how (bright)!
輝き　kagayaki—bright; radiant
何とnan to—how (well it burned)
よく燃えること　yoku moeru koto—burning well
でしょう　deshō—I think [used to express some certainty while still being polite]

温かく、輝く炎で、　上に手をかざすとまるで小さなロウソクのようでした。

温かく　atatakaku—warming
輝く　kagayaku—shining; glittering
炎で　 honoo de—with a flame
上に　ue ni—above
手　te—hand
かざす　kazasu—to hold up over one’s head
まるで　marude—as if; just like
小さな　chiisa na—small
ロウソク　rōsoku—candle
のようでした　no yō deshita—as if (it were a candle)

すばらしい光です。

すばらしい光　subarashii hikari—wonderful light

女の子は　まるで大きな鉄のストーブの前に座っているように思いました。

まるで　marude—as if; just like
大きな　ooki na—big; large
鉄の　tetsu no—an iron (stove)
ストーブ　suto-bu—stove
の前に　no mae ni—before; in front of
座っているように　suwatte iru yō ni—as if sitting (in front of the stove)
思いました　omoimashita—thought

そのストーブには光るしんちゅうの足があり、

そのストーブ　sono suto-bu—that stove
光るしんちゅう　hikaru shinchuu—shining brass
しんちゅうの足　shinchuu no ashi—brass legs (of the stove)
あり　ari—have

上にはしんちゅうの飾りがついていました。

上に　ue ni—above
しんちゅうの飾り　shinchuu no kazari—brass decorations
ついていました　tsuite imashita—were attached

なんと美しく燃える炎でしょう。

なんと美しく　nanto utsukushiku—how beautifully (it burned)
燃える炎　moeru honoo—burning fire

炎はまわりをあたためます。

まわり　mawari—around
あたためます　atatamemasu—to warm

女の子は足をのばして、あたたまろうとしました。

足をのばして　ashi o nobashite—stretch out (her) legs
あたたまろうとしました　atatamarō to shimashita—intending to warm (her legs)

しかし、――　小さな炎は消え、ストーブも消えてしまいました。

しかし　shikashi—but; however
小さな炎　chiisa na honoo—a small flame
消え　kie—extinguish

手の中に燃え尽きたマッチだけが残っているだけでした。

手の中に　te no naka ni—in (her) hands
燃え尽きたmoe tsukita—to burn out
だけ　dake—only
残っている　nokotteiru—left over; remaining

女の子はもう一本壁にこすりました。

もう一本　mō ippon—one more (match)
こすりました　kosurimashita—to rub; to strike

マッチは明るく燃え、

明るく燃え　akaruku moe—burned brightly

その明かりが壁にあたったところはヴェールのように透けて見えました。

その　sono—that
壁に　kabe ni—on the wall
あたった　atatta—hit; touched (where the light fell)
ところ　tokoro—place
ヴェール　ve-ru—veil
のように　no yō ni—like; similar to (a veil)
透けて　sukete—transparent
見えました　miemashita—able to be seen

そして、女の子にはその向こうに部屋が見えました。

そして　soshite—and then
向こうに　mukō ni—other side; opposite side
部屋　heya—room

テーブルの上にはとても白いテーブルクロスが広げられ、

テーブルの上に　te-buru no ue ni—on top of the table
とても　totemo—very
白いテーブルクロス　shiroi te-buru kurosu—white tablecloth
広げられ　hirogerare—spread; extend; enlarge

その上には豪華な食器が並べられていました。

その上に　sono ue ni—on top of
豪華　gōka—gorgeous; splendor
食器　shokki—tableware
並べられていました　naraberarete imashita—was lined up

焼かれたガチョウにはりんごとプラムが詰められていて、

焼かれた　yakareta—cooked
ガチョウ　gachō—goose [kanji:鵞鳥]
りんご　ringo—apple
プラム　puramu—plum
詰められていて　tsumerarete ite—stuffed into; jammed in

おいしそうな湯気を上げていました。

おいしそうな　oishi sō na—delicious looking
湯気　yuge—steam; vapor
上げていました　agete imashita—raised; elevated

そして、うれしいことに、

そして　soshite—and then
うれしいこと　ureshii koto—a good thing; happily

ガチョウは、　背中にナイフとフォークを刺したまま、

背中に　senaka ni—in the back
ナイフ　naifu—knife
フォーク　fo-ku—fork
刺したまま　sashita mama—left stabbed (the knife)

テーブルから飛び降りて、よろよろと歩きながら、

テーブル　te-buru—table
から　kara—from
飛び降りて　tobi orite—jump down
よろよろと　yoroyoro to—tottering; unsteady on its feet
歩きながら　aruki nagara—while walking

かわいそうな女の子のところまでやってきたのです。

かわいそうな　kawai sō na—pitiful
ところ　tokoro—place
まで　made—until
やってきた　yatte kita—came along
のです　no desu—[ender for explanations]

と、その時、マッチは消えてしまい、厚く、冷たい壁だけが残りました。

と　to—and
その時　sono toki—at that time
消えてしまい　kiete shimai—disappeared
厚く　atsuku—thick; heavy; rich
冷たい　tsumetai—cool (to the touch)
壁だけ　kabe dake—only the wall
残りました　nokorimashita—left; remained

女の子はもう一本マッチをつけました。

もう一本　mō ippon—one more (match)
つけました　tsukemashita—lit

すると、女の子はとても美しいクリスマスツリーの下に座っていました。

すると　suru to—and then; thereupon
とても　totemo—very
美しい　utsukushii—beautiful
クリスマスツリー　kurisumasu tsuri—Christmas tree
の下に　no shita ni—under (the tree)
座っていました　suwatteimashita—sat

そのツリーは、　とても大きくて、

そのツリー　sono tsuri—that tree
とても大きくて　totemo ookikute—very large

金持ち商人の家のガラス戸を通して見たことのあるツリーよりも、

金持ち　kane mochi—rich (man)
商人　shōnin—merchant
の家　no ie—(merchant’s) house
ガラス戸　garasu do—glass door
通して　tooshite—through
見たことのある　mita koto no aru—have seen
よりも　yori mo—more than (ever seen)

もっとたくさんの飾り付けがしてありました。

もっとたくさん　motto takusan—many more; even more
飾り付け　kazari zuke—decorations

何千ものロウソクの光が緑の枝の上で燃え、

何千も　nansen mo—thousands upon thousands
ロウソク　rōsoku—candle
光　hikari—light
緑　midori—green
枝の上で　eda no ue de—on the branch
燃え　moe—burning

店のショーウインドウの中で見たことがある色付きの絵がたくさん飾られていて、

店　mise—store
ショーウインドウ　sho-uindō—show window
の中で　no naka de—inside
見たことがある　mita koto ga aru—have seen (in the show windows)
色付き　iro tsuki—colored
絵　e—pictures
たくさん　takusan—many
飾られていて　kazararete ite—decorated

それらは女の子を見おろしていました。

それら　sorera—they (the pictures)
見おろしていました　mioroshite imashita—looked down upon

少女は両手をそちらへのばしました。

両手　ryōte—both hands
そちらへ　sochira e—toward
のばしました　nobashimashita—stretched out

そのとき、マッチが消えてしまいました。

そのとき　sono toki—at that time
消えてしまいました　kiete shimaimashita—disappeared

クリスマスツリーの光は、どんどん女の子から離れていってしまいました。

クリスマスツリー　kurisumasu tsuri-—Christmas tree
光　hikari—light
どんどん　dondon—rapidly; steadily
女の子から　onna no ko kara—from the girl
離れていってしまいました　hanarete itte shimaimashita—separated (from girl) and left

そして、女の子は今度は輝く星々を見たのです。

そして　soshite—and then
今度　kondo—this time
輝く　kagayaku—shine; glitter
星々　hoshi boshi—stars
見た　mita—saw
のです　no desu—[ender showing explanations]

そのうちの一つは、長い炎の尾を引きながら流れ落ちました。

そのうち　sono uchi—during that time
一つ　hitotsu—one (glittering star)
長い炎の尾　nagai honoo no o—long, firey tail
尾を引きながら　o wo hiki nagara—while (falling star) leaves a trail
流れ落ちました　nagare ochimashita—fell (the star)

「いま、誰かが死ぬんだわ！」と、女の子は言いました。

いま　ima—now; just now
誰か　dare ka—someone
死ぬん　shinun—is dying
言いました　iimashita—said

女の子のおばあさん、もう死んでしまったけれど、

おばあさん　obaasan—grandmother
もう死んでしまった　mō shinde shimatta—already passed away
けれど　keredo—but; however

女の子に優しくしてくれたおばあさんが、こう言っていたからです。

女の子に　onna no ko ni—to the girl
優しくしてくれた　yasashiku shite kureta—was nice (to the girl)
こう言っていた　kō itte ita—said that
からです　kara desu—because

星が一つ、流れ落ちるとき、

星　hoshi—star
一つ　hitotsu—one (star)
流れ落ちるとき　nagare ochiru toki—when (star) falls

魂が一つ、神さまのところへ行くのよ、と。

魂　tamashii—soul
神様　kami sama—God
ところへ　tokoro e—to (God’s) place
行くのよ　iku no yo—goes [のよ　are sentence enders indicating a confident conclusion]
と　to—quotation marker

マッチをもう一本、壁でこすりました。

もう一本　mō ippon—one more (match)
壁で　kabe de—on the wall
こすりました　kosurimashita—struck (match)

すると、とても明るくなり、その光の中にはおばあさんが立っていました。

すると　suruto—upon doing so; and then
とても明るくなり　totemo akaruku nari—became very bright
その光の中に　sono hikari no naka ni—in that light
おばあさん　obaasan—grandmother
立っていました　 tatte imashita—was standing

とてもはっきりと、輝いて、優しそうで、祝福された姿で。

はっきりとhakkiri to—clearly
輝いて　kagayaite—glittering; shining
優しそうで　yasashisō de—with kindness; with tenderness
祝福された　shukufuku sareta—was blessed
姿　sugata—figure

「おばあちゃん！」と女の子は、叫びました。

「おばあちゃん！」　obaachan!—grandma
と　to—(quotation marker)
叫びました　sakebimashita—shouted; screamed

「お願い、わたしを連れてって！

お願い　onegai—please
わたし　watashi—I; me
連れてって　tsuretette—take (me)

マッチが燃えつきたら、おばあちゃんも行ってしまう。

燃えつきたら　moe tsukitara—if burnt out (the matches)
おばあちゃんも　obaachan mo—grandma also
行ってしまう　itte shimau—will leave

あったかいストーブみたいに、　おいしそうなガチョウみたいに、

あったかいストーブ　attakai suto-bu—the warm stove
みたいに　mitai ni—like (the warm stove)
おいしそうなガチョウ　oishi sō na gachō—the delicious looking goose

それから、あの大きなクリスマスツリーみたいに、　おばあちゃんも消えてしまう！」

それから　sore kara—and also
あの大きな　ano ookina—that large
消えてしまう　kiete shimau—(will) disappear (unfortunately)

少女は急いで、残ったマッチの束を全部壁にこすりつけました。

急いで　isoide—hurriedly
残ったマッチ　nokotta macchi—the remaining matches
束　taba—bundle (of matches)
全部　zenbu—all
壁に　kabe ni—on the wall
こすりつけました　kosuri tsukemashita—lit; struck (the matches)

おばあさんを失いたくなかったのです。

失いたくなかった　ushinaitakunakatta—didn’t want to lose (grandmother)

マッチの束はとてもまばゆい光を放ち、

とてもまばゆい光　totemo mabayui hikari—very dazzling light
放ち　hanachi—released; let loose (light)

昼間よりも明るくなりました。

昼間よりも　hiruma yori mo—more so than in daytime
明るくなりました　akaruku narimashita—became bright

このときほどおばあさんが美しく、素晴らしく見えたことはありません。

このときほど　kono toki hodo—like such a time as this…
美しく　utsukushiku—beautifully
素晴らしく　subarashiku—wonderfully; magnificently
見えたことはありません　mieta koto wa arimasen—has never seen such a thing

おばあさんは、女の子をその腕の中に抱いて、高く飛んでいきました。

おばあさん　obaasan—grandmother
女の子　onna no ko—girl
その腕の中に　sono ude no naka ni—in those arms
抱いて　daite—hugged; held
高く飛んでいきました　takaku tonde ikimashita—rose and flew away

二人は、輝く光と喜びに包まれて、

二人　futari—the two of them; two people
輝く光　 kagayaku hikari—glittering light
喜びに　yorokobi ni—with joy
包まれて　tsutsumarete—wrapped (with joy)

やがて、もはや寒くもなく、空腹もなく、恐れもないところ、

やがて　yagate—finally; before long
もはや　mohaya—already; not any longer
寒くもなく　samuku mo naku—no more cold
空腹もなく　kuufuku mo naku—no hunger
恐れもない　osore mo nai—no fears
ところ　tokoro—place

神さまのみもとに行ったのです。

神様の　kamisama no—God’s…
みもとに　mimoto ni—presence
行った　itta—went; left
のです　no desu—[sentence ender showing explanation]

しかし、次の朝、家の角には頬を赤くして、

しかし　shikashi—but; however
次の朝　tsugi no asa—next morning
家の　ie no—the house’s…
角に　kado ni—corner (of house)
頬　hoo—cheek (of her face)
赤くして　akaku shite—was reddened

口元に笑みを浮かべて女の子が座っていました。

口元に　kuchimoto ni—around (her) mouth
笑み　emi—smile
浮かべて　ukabete—floated
座っていました　suwatte imashita—sat; was sitting

そう、一年の最後の日に、凍えて死んでいたのでした。

そう　sō—yes; that is correct
一年の　ichinen no—one year’s (last day)
最後の日に　saigo no hi ni—on the last day
凍えて死んでいた　kogoete shinde ita—froze to death

新年の朝の太陽は登り、女の子の体を照らしました。

新年の　shinnen no—New Year’s…
朝の太陽　asa no taiyō—morning sun
登り　nobori—rising
体　karada—body
照らしました　terashimashita—(New Year’s sun) shined upon (her body)

古いエプロンにはマッチがたくさん入っていましたが、一たばは燃え尽きていました。

古い　furui—old
エプロン　epuron—apron
たくさん　takusan—many
入っていました　 haitteimashita—was inserted (matches in apron)
が　ga—but; however
一たば　hito taba—one bunch (of matches)
燃え尽きていました　moe tsukite imashita—burned up completely

「あったかくしようと思ったんだなあ。」と、人々は言いました。

あったかくしよう　attakaku shiyō—intending to warm (herself)
と思ったん　to omottan—(she) thought
だなあ　da naa—[copula with sentence ender indicating emotion]
と　to—[quotation marker]
人々　hito bito—people
言いました　iimashita—said

女の子がどんなに美しいものを見たのかを知る人は、　誰一人いませんでした。

女の子　onna no ko—girl
どんなに　donna ni—how much; how
美しいもの　utsukushii mono—a beautiful thing
見た　mita—saw
のか　no ka—[sentence ender often showing sorrow of what was just said]
知る人　shiru hito—person in the know (of what the girl was seeing)
誰一人　dare hitori—no one; nobody
いませんでした　imasen deshita—wasn’t there (even a person)

女の子が、新しい年の喜びに満ち、

新しい年　atarashii toshi—a new year
喜び　yorokobi—joy
に満ち　ni michi—was full

おばあさんといっしょにすばらしいところへ行ったのだとは、

おばあさん　obaasan—grandmother
といっしょに　to issho ni—together with (grandmother)
すばらしい　subarashii—wonderful
ところへ　tokoro e—to a (wonderful) place
行った　itta—went
のだ　no da—[ender showing explanation]
と　to—[quote particle]

誰も知らなかったのです。

誰も　dare mo—no one
知らなかった　shiranakatta—didn’t know

The Little Match Girl Grammatical Notes

1. とても寒い日のことでしたtotemo samui hi no koto deshita—it happened on a very cold day.

とても寒い　totemo samui—very cold; theのこと　no koto represents an intangible thing or happening.

2. 降っていて　futte ite—falling (snowing)

いて　is theて　form ofいる　iru: to be falling; theて　form connects two phrases.

3. その寒さ　sono samusa—that degree of coldness

The ―さ　shows a degree or condition: “-ness”;高さ　taka sa—height; how high;難しさ　muzukashi sa—difficultness; how difficult

4. 暗闇　kurayami—darkness; the dark

Kanji makes Japanese complicated but also incredibly fascinating. These two kanji暗闇　both have a meaning of “darkness.” Together, all the more so.暗darkness; shade; disappear +闇　get dark; gloomy; disorder

5. 中　naka—in the midst (of the darkness)

暗闇の中kurayami no naka—in the midst of darkness;森の中　mori no naka—in the forest; トンネルの中　tonneru no naka—in the tunnel;夢の中　yume no naka—in the midst of a dream

6. 歩いていました　aruite imashita—had walked

～ていました　~te imashita shows that something or someone started something (in this case, walking), and continued for a while: “-ing”; this is the past tense.

7. 何もかぶらず　nani mo kaburazu—wasn’t wearing anything

何も　means “nothing” or “not any” and requires a negative verb. The ―ず　makes it negative.

8. ときに　toki ni—at the time (of leaving)

Use with the simple verb form:出るときに　deru toki ni—when leaving;食べるときに　taberu toki ni—at the time to eat

9. 何の役にも立ちませんでした　nan no yaku ni mo tachimasen deshita—was of no usefulness

This phrase combines何にも　nani ni mo(nothing at all) with役に立ちません　yaku ni tachimasen(not useful);何にも　requires a negative verb.

10. 大きすぎた　ooki sugita—was too big

~すぎ　adds the “too much”:食べすぎ　tabe sugi—to eat too much;早すぎ　hayasugi—too early/too fast;小さすぎ　chiisasugi—too small

11. 渡ろうとした　watarō to shita—intended to cross (the street)

Both渡ろう　watarōandとする　to suru show intent

12. 二台　ni dai—two (carriages)

台dai is a counter for machines or vehicles

13. 馬車　basha—(a horse-drawn) carriage; coach

Learning kanji can greatly increase your comprehension even if you haven’t encountered a word before. If you knew that馬　meant “horse” and車　meant “car” or “vehicle,” you could probably guess馬車　means “horse drawn carriage.”

14. 無くしてしまった　naku shite shimatta—unfortunately lost (the shoes)

しまいました　shows some completion of an action often with some regret.

15. のです　no desu—(sentence ender showing explanation or emphasis)

This can also be shortened asんです　n desu. “It is that…” “the fact is…” “the reason behind that is…”

16. 片方　katahō—one (of the shoes)

Literally, “one side”;片思い　kata omoi—unrequited love (one-sided love);片手　kata te—one hand

17. もう片方は　mō katahō wa—the other one

Theもう　here means more; further; other; again

18. 両足　ryōashi—both feet

The両　ryōmeans “both”:両手　ryōte—both hands;両腕　ryōude—both arms;両国　ryōkoku—both countries

19. 一たば　hito taba—one bundle (of matches)

たば　(kanji:束) means “bundle” or “bunch” and is used with things that can be gathered into a bunch like paper money or letters. Use hito instead of ichi.

20. 何も　nani mo—nothing
誰も　dare mo—no one
どこも　doko mo—nowhere

These end with a negative verb.誰も食べなかった　dare mo tabenakatta—No one ate.

21. 震えながら　furue nagara—while shaking

～ながら　means “while” or “during”; add after the ~masu form of a verb (but drop the actual -masu part):食べながら　tabenagara—while eating;見ながら　mi nagara—while watching;勉強しながら　benkyō shinagara—while studying

22. 舞い降りました　maiorimashita—swoop down upon (hair)

舞　means “dance” and降　means “descend.”

23. なんか　nanka—things like; something like that (emphasis)

The sentence would make sense without this word.なんか　is used to emphasize the fact she wouldn’t be thinking of this.

24. どの　dono—every; any

When taking the meaning of “every,” this is followed by aも:どの人も　dono hito mo—every person;どの道も　dono michi mo—every road;どの場合にも　dono baai ni mo—whichever the case may be

25. 大晦日　oomisoka—New Year’s Eve

Since the New Year’s holiday is very important in Japan, there are special words.晦日　misokameans the last day of the month. Adding大　oo to it, makes it “the great last day of the month” or “New Year’s Eve.”

26. わ　wa—(feminine sentence ender)

Japanese has several gender specific markers. Except in a few dialects,わ　is only used by women and it indicates emotion or admiration. A masculine ender used for asserting one’s beliefs isぞ.A feminine first person pronoun isあたし; a masculine pronoun isおれ.

27. 小さな足　chiisa na ashi—small legs

足　ashi can mean either “leg” or “foot.” Here, the match girl is pulling her legs underneath herself, but you could just as easily say she pulled her feet underneath herself.

28. 一本も　ippon mo—not even one (match)

本　hon is a counter for long, cylindrical objects. The sound changes to “pon” or “bon” after certain sounds.

29. 帰れば　kaereba—if return (home)

～ば　is a ender particle meaning if ... then

30. 寒いのです　samui no desu—it’s cold

Theの　is for explanatory emphasis.

31. 吹き込んでくる　fuki konde kuru—come blowing in

吹く　fuku—to blow +込む　komu—to crowd into

32. 何という　nan to iu—how (bright)!

何と　nanto is often used for emphasis.

33. 温かく　atatakaku—warming

Use温かい　atatakaigenerally and暖かい　atatakai  when talking about the hot weather. They both mean “hot” or “warm” however.

34. のようでした　no yō deshita—as if (it were a candle)

よう　means “similar to” or “like this.” It is often interchangable withみたい:猫のように　neko no yō ni—like a cat

35. あたたまろうとしました　atatamarō to shimashita—in order to warm (her legs)

とする　is a useful expression that shows intention: “to decide to…” “to suppose that…” “to intend…”

36. 燃え尽きた　moe tsukita—burned out

燃える　moeru(to burn) +尽きる　tsukiru (to exhaust; run out of)

37. もう一本　mō ippon—one more (match)

Use this construction to say one more of something:もう一回　mō ikkai—one more time;もう一枚　mou ichi mai—one more piece (of paper)

38. 豪華な　gōka na—elegant; splendor; gorgeous

A useful expression is豪華絢爛　gōkakenran—elegant and luxurious. If someone prepares a great meal for you, say this as a compliment.

39. 刺したまま　sashita mama—left stabbed (the knife)

～まま　indicates a condition that doesn’t change “as it is”: パジャマのまま　pajama no mama—still in pajamas;開けたまま　aketa mama—still open (window, door, etc)

40. 枝の上で　eda no ue de—on the branch

Literally, “branch’s-above-on”

41. 見おろしています　mi oroshiteimasu—look down; overlook

見る　miru(to see) +おろす　orosu (to go down; to lower); this can also have the idiomatic meaning of despising someone: “to look down on someone.”

42. 星々　hoshi boshi—stars

The々　symbol shows a repetition of a word. Sometimes the first sound changes as in this example. The other example in our story is人々　hito bito—people

43. 流れ落ちました　nagare ochimashita—fell (the star)

流れる　nagareru—to stream; to flow (liquid; time) +落ちるochiru—to fall; to drop

44. おばあさん　obaasan—grandmother

Be careful to not confuseおばあさん　obaasan(grandmother; old lady) withおばさん　obasan (aunt; ma’am).

45. 「おばあちゃん！」obaachan—grandma

Theちゃん　is more familiar. [The「」　are quotation]

46. あったかいストーブ　attakai suto-bu—the warm stove

This is the girl speaking in her casual speech soあたたかい　atatakai(warm) is shortened toあったかい　attakai.

47. このときほど　kono toki hodo—like such a moment as this

ほど　means degree or extent. “Her grandmother had never seemed so beautiful and large as now (as the degree she is at this time).”

48. 高く飛んでいきました　takaku tonde ikimashita—rose and flew away

高い　takai—high +飛ぶ　tobu—fly

49. 凍えて死んでいた　kogoete shinde ita—froze to death

凍える　kogoeru—to freeze +死ぬ　shinu—to die

50. あったかくしよう　attakaku shiyō—intending to warm (herself)

This is in abbreviated form to show a spoken dialect.

The Little Match-Seller in Japanese

マッチ売りの少女

とても寒い日のことでした。　雪も降っていて、もうあたりはすっかり暗くなっていて、それは今年さいごの夜のことでした。

その寒さと暗闇の中、一人のかわいそうな女の子が道を歩いていました。

頭に何もかぶらず、裸足でした。

家を出るときには確かに靴をはいていました。

でも、靴は何の役にも立ちませんでした。それは大きすぎたのです。　昔、女の子のお母さんがはいていたものでした。

女の子が道を渡ろうとした時、二台の馬車がすごい速さで走ってきたので、彼女は靴を無くしてしまったのです。

片方の靴はどこにも見つかりませんでした。　もう片方は、男の子が持っていってしまいました。自分に子供ができたら、ゆりかごにするんだと言って。

それで女の子は小さな裸の足で歩いていきました。

両足は冷たさのために赤く、また青くなっていました。

女の子は、古いエプロンの中にたくさんのマッチを入れていて、　手にその一たばを持っていました。

その日一日、誰も女の子から何も買ってくれませんでした。

一円だってくれる人はいなかったのです。

寒さと空腹で震えながら、　女の子は歩き回りました。かわいそうな子、まさに悲惨を絵に描いたようです。

雪が少女の長い金髪に舞い降りました。

その髪は首のまわりに美しくカールして下がっています。

でも、もちろん、女の子は美しさのことなんか考えていません。

どの窓からも明かりが輝き、通りには　ガチョウを焼いているおいしそうな香りがしました。

「今日は大晦日だわ。」女の子はそう思いました。

二つの家が街の角に並んで立っていました。

そのうち片方が前にせり出しています。

女の子はそこに座って小さくなりました。　女の子は小さな足を体の下に引き寄せましたが、女の子はどんどん寒くなってきました。

けれど、家に帰るなんてできませんでした。

マッチは一本も売れていないし、　たったの一円ももらえなかったのですから、このまま帰ればお父さんに殴られてしまいます。

それに家だって寒いのです。

頭の上に天井はありましたが、ビュービューと風が吹き込んでくるのです。わらとボロ布で塞いではありますが、大きなひびが入っているからです。

女の子の小さな両手は冷たさのためにもう何も感じなくなっていました。

ああ！　マッチがあるわ。たばの中からマッチを取り出して、　壁にこすり付けて、火をつければ指を温められるわ。

女の子は、マッチを一本取り出しました。　シュッ！　何という輝き。　何とよく燃えることでしょう。

温かく、輝く炎で、　上に手をかざすとまるで小さなロウソクのようでした。

すばらしい光です。　女の子は　まるで大きな鉄のストーブの前に座っているように思いました。

そのストーブには光るしんちゅうの足があり、上にはしんちゅうの飾りがついていました。

なんと美しく燃える炎でしょう。

炎はまわりをあたためます。

女の子は足をのばして、あたたまろうとしました。

しかし、――　小さな炎は消え、ストーブも消えてしまいました。

手の中に燃え尽きたマッチだけが残っているだけでした。

女の子はもう一本壁にこすりました。　マッチは明るく燃え、その明かりが壁にあたったところはヴェールのように透けて見えました。そして、女の子にはその向こうに部屋が見えました。

テーブルの上にはとても白いテーブルクロスが広げられ、　その上には豪華な食器が並べられていました。

焼かれたガチョウにはりんごとプラムが詰められていて、おいしそうな湯気を上げていました。

そして、うれしいことに、　ガチョウは、　背中にナイフとフォークを刺したまま、テーブルから飛び降りて、よろよろと歩きながら、　かわいそうな女の子のところまでやってきたのです。

と、その時、マッチは消えてしまい、厚く、冷たい壁だけが残りました。

女の子はもう一本マッチをつけました。

すると、女の子はとても美しいクリスマスツリーの下に座っていました。

そのツリーは、　とても大きくて、金持ち商人の家のガラス戸を通して見たことのあるツリーよりも、もっとたくさんの飾り付けがしてありました。

何千ものロウソクの光が緑の枝の上で燃え、　店のショーウインドウの中で見たことがある色付きの絵がたくさん飾られていて、それらは女の子を見おろしていました。

少女は両手をそちらへのばしました。そのとき、マッチが消えてしまいました。

クリスマスツリーの光は、どんどん女の子から離れていってしまいました。そして、女の子は今度は輝く星々を見たのです。

そのうちの一つは、長い炎の尾を引きながら流れ落ちました。

「いま、誰かが死ぬんだわ！」と、女の子は言いました。

女の子のおばあさん、もう死んでしまったけれど、女の子に優しくしてくれたおばあさんが、こう言っていたからです。

星が一つ、流れ落ちるとき、魂が一つ、神さまのところへ行くのよ、と。

マッチをもう一本、壁でこすりました。　すると、とても明るくなり、その光の中にはおばあさんが立っていました。

とてもはっきりと、輝いて、優しそうで、祝福された姿で。

「おばあちゃん！」と女の子は、叫びました。

「お願い、わたしを連れてって！　マッチが燃えつきたら、おばあちゃんも行ってしまう。

あったかいストーブみたいに、　おいしそうなガチョウみたいに、　それから、あの大きなクリスマスツリーみたいに、　おばあちゃんも消えてしまう！」

少女は急いで、残ったマッチの束を全部壁にこすりつけました。

おばあさんを失いたくなかったのです。

マッチの束はとてもまばゆい光を放ち、昼間よりも明るくなりました。

このときほどおばあさんが美しく、素晴らしく見えたことはありません。

おばあさんは、女の子をその腕の中に抱いて、高く飛んでいきました。　二人は、輝く光と喜びに包まれて、やがて、もはや寒くもなく、空腹もなく、恐れもないところ、神さまのみもとに行ったのです。

しかし、次の朝、家の角には頬を赤くして、口元に笑みを浮かべて女の子が座っていました。

そう、一年の最後の日に、凍えて死んでいたのでした。

新年の朝の太陽は登り、女の子の体を照らしました。古いエプロンにはマッチがたくさん入っていましたが、一束は燃え尽きていました。

「あったかくしようと思ったんだなあ。」と、人々は言いました。

女の子がどんなに美しいものを見たのかを知る人は、　誰一人いませんでした。　女の子が、新しい年の喜びに満ち、おばあさんといっしょにすばらしいところへ行ったのだとは、誰も知らなかったのです。

The Little Match Girl English Summary

Please try to tackle the Japanese first and use this only as needed.

This is the 1913 translation by H.L. Brækstad

IT was terribly cold; the snow was falling, and the dark evening was setting in; it was the last evening of the year—New Year's Eve.

In this cold and uncomfortable darkness, a poor little girl, bareheaded and barefooted, was walking through the streets. She had certainly had some sort of slippers on when she left her home, but they were not of much use to her, as they were very large slippers. Her mother had used them last, so you can guess they were large ones.

As the little girl ran across the street just as two carriages were passing at a terrible rate, she lost the slippers. One of the slippers could not be found, and the other a boy ran away with. He said he would use it for a cradle when he got children of his own.

There was the little girl walking about on her naked little feet; they were red and blue with cold. In an old pinafore she had some bundles of matches, and in her hand she carried one of them.

No one had bought anything of her the whole day, and no one had given her a penny. Hungry and shivering, she passed on, poor little girl, looking the very picture of misery.

The snowflakes fell on her long yellow hair, which curled itself so beautifully about her neck; but of course she had no thoughts for such vanities. Lights were shining in all the windows, and there was such a delicious smell of roast goose in the street. "Ah! it is New Year's Eve," she thought.

Over in a corner between two houses—the one projected a little beyond the other—she crouched down, with her little feet drawn up under her; but she felt colder and colder, and she dared not go home, for she had not sold any matches or got a single penny; her father would beat her, and, besides, it was just as cold at home. They certainly had a roof over their heads, but through this the wind whistled, although they had stopped the largest cracks with rags and straw.

Her little hands were quite benumbed with cold. Ah! a match might do some good. If she only dared to take one out of the bundle and rub it against the wall, and warm her fingers over the flame! She took one out—ratch!—how it spurted, how it burned! It was a warm, clear flame, just like a little candle, when she held her hand round it. It was a wonderful light; the little girl thought she was sitting right before a great iron stove with bright brass feet and brass mountings. How beautiful the fire burned! How it warmed her! But what was that? The little girl stretched her feet out to warm them also, and the flame went out—the stove vanished—she had only the small stump of the burned match in her hand.

A new match was rubbed against the wall; it burned, it gave a beautiful light, and where the light fell on the wall it became transparent like a veil. She could see right into the room, where the table was covered with a bright white cloth, and on it a fine china dinner service; the roast goose, stuffed with prunes and apples, was steaming beautifully. But, what was still more delightful, the goose jumped from the dish and waddled along the floor, with knife and fork in its back, straight toward the poor girl. When the match went out, there was only the thick, cold wall to be seen.

She lighted a new match. Then she was sitting under a beautiful Christmas-tree; it was still larger and more decorated than that she had seen through the glass door at the rich merchant's last Christmas. Thousands of candles burned upon the green branches, and colored pictures, like those that you see in the shop windows, were looking down upon her. The little girl stretched both her hands toward them—and the match went out. The light seemed to go farther and farther away from her. She saw now that they were the bright stars. One of them fell down, leaving a long train of fire after it.

"Now some one is dying," said the little one. Her old grandmother, who was the only one who had been good to her, but was now dead, had told her when a star falls a soul goes to God.

She rubbed a match again on the wall. It gave such a light, and in its luster stood the old grandmother—so clear, so bright, so mild, so blessed!

"Grandmother," cried the little one, "oh, take me with you! I know you will be gone when the match goes out—gone, just like the warm stove, the beautiful roast goose, and the great, beautiful Christmas tree." And she rubbed quickly all the remaining matches in the bundle,—she would not lose her grandmother,—and the matches burned with such a splendor that it was brighter than in the middle of the day. Grandmother had never before been so beautiful, so grand. She took the little girl in her arms, and they flew away in brightness and joy, so high—high, where there was no cold, no hunger, no fear—they were with God!

But, next morning, in the corner by the house sat the little girl with red cheeks and a smile about her mouth, dead—frozen to death on the last evening of the old year. The sun of New Year's morning rose up on the little corpse, with the matches in the pinafore, and one bundle nearly burned. "She wanted to warm herself," said the people. No one knew what beautiful visions she had had, and in what splendor she had gone into the New Year's joy and happiness with her old grandmother.Kanji in Focus

The following are a few of the most important kanji found in this book. If there is a . that means what comes before the dot is in the kanji and what goes after the dot follows the kanji in hiragana.

Kanji in Focus

The following are a few of the most important kanji found in this book. The underlined reading is probably the most used. If there is a . that means what comes before the dot is in the kanji and what goes after the dot follows the kanji in hiragana.

VOCABULARY

「」　quotation marks

A

ああ！　aa!—ah!

あたたまろうとしました　atatamarōto shimashita—intending to warm (her legs)

あたためます　atatamemasu—to warm

あたった　atatta—hit; touched (where the light fell)

あたり　atari—the area; nearby

あったかいストーブ　attakai suto-bu—the warm stove

あったかくしよう　attakaku shiyō—intending to warm (herself)

あの大きな　ano ookina—that large

あり　ari—have

ありますが　arimasu ga—existed, but…

上げていました　agete imashita—raised; elevated

厚く　atsuku—thick; heavy; rich

明かり　akari—light; illumination

明るくなりました　akaruku narimashita—became bright

明るく燃え　akaruku moe—burned brightly

新しい年　atarashii toshi—a new year

朝の太陽　asa no taiyō—morning sun

歩いていました　aruite imashita—had walked

歩きながら　aruki nagara—while walking

歩き回りました　aruki mawarimashita—walked around

温かく　atatakaku—warming

温められる　atatamerareru—be able to warm (fingers)

赤く　akaku—(turned) red

赤くして　akaku shite—was reddened

頭に　atama ni—on (her) head (theに　indicates location)

頭の上に　atama no ue ni—above (one’s) head

青く　aoku—(turned) blue

足をのばして　ashi o nobashite—stretch out (her) legs

B

ビュービューと　byu- byu- to—whistling (sound)

ボロぬの　boro nuno—worn out cloth

馬車　basha—horse drawn carriage; coach

C

小さくなりました　chiisaku narimashita—became small

小さな　chiisa na—small

小さな両手　chiisa na ryōte—both small hands

小さな炎　chiisa na honoo—a small flame

小さな足　chiisa na ashi—small legs

D

だけ　dake—only

だって　datte—after all; because

だなあ　da naa—(copula with sentence ender indicating emotion)

できたら　dekitara—if (he has children)

できませんでした　dekimasen deshite—couldn’t (return home)

でしょう　deshō—I think

でも　demo—but; however

どこにも　doko ni mo—nowhere (use with negative verb)

どの　dono—every; any

どの窓からも　dono mado kara mo—from any window

どんどん　don don—rapidly; steadily

どんなに　donna ni—how much; how

出るときに　deru toki ni—at the time of leaving

抱いて　daite—hugged; held

誰か　dare ka—someone

誰も　dare mo—no one

誰一人　dare hitori—no one; nobody

E

エプロン　epuron—apron

笑み　emi—smile

絵　e—picture; painting

枝の上で　eda no ue de—on the branch

F

フォーク　fo-ku—fork

二つの　futatsu no—two (houses)

二人　futari—the two of them; two people

古い　furui—old

吹き込んでくる　fuki konde kuru—come blowing in

塞いで　fusaide—closed; blocked; shut up

降っていて　futte ite—falling (snowing)

震えながら　furue nagara—while shaking

G

が　ga—but; however

ガラス戸　garasu do—glass door

鵞鳥　gachō—goose

豪華　gōka—gorgeous; splendor

H

はいていました　haite imashita—was wearing (shoes)

はっきりとhakkiri to—clearly

ひび　hibi—crack

一たば　hito taba—one bunch (of matches)

一つ　hitotsu—one (star)

一人　hitori—one person

人　hito—person

人々　hito bito—people

光　hikari—light

光る真鍮　hikaru shinchuu—shining brass

入っていました haitteimashita—was inserted (matches in apron)

入っている　haitte iru—entered; opened up (cracks)

星　hoshi—star

星々　hoshi boshi—stars

放ち　hanachi—released; let loose (light)

引き寄せました　hiki yosemashita—pulled toward oneself

広げられ　hirogerare—spread; extend; enlarge

昼間よりも　hiruma yori mo—more so than in daytime

悲惨　hisan—tragedy; misery

離れていってしまいました　hanarete itte shimaimashita—separated (from girl) and left

部屋　heya—room

走ってきた　hashitte kita—running (theきた　is used to show becoming, coming to be, growing)

裸のあし　hadaka no ashi—naked feet; barefoot

裸足　hadashi—barefoot

火　hi—fire

炎で honoo de—with a flame

頬　hoo—cheek (of her face)

I

いなかった　inakatta—weren’t (any buyers)

いま　ima—now; just now

いませんでした　imasen deshita—wasn’t there (even a person)

一円も　ichien mo—even one yen

一年の　ichinen no—one year’s (last day)

一日ichi nichi—all day

一本　ippon—one (match)

一本も　ippon mo—not even one (match)

入れていて　irete ite—were put; placed (inside)

家　ie—house

家に帰る　ie ni kaeru—to return home

家の　ie no—the house’s…

急いで　isoide—hurriedly

色付き　iro tsuki—colored

行くのよ　iku no yo—goes (のよ　are sentence enders indicating a confident conclusion)

行った　itta—went; left

行ってしまう　itte shimau—will leave

言いました　iimashita—said

言って　itte—saying

１円　ichi en—one yen

J

自分に　jibun ni—to himself (have children himself)

K

かざす　kazasu—to hold up over one’s head

かぶらず　kaburazu—didn’t wear

から　kara—from

からです　kara desu—because

かわいそうな　kawai sōna—pitiful

かわいそうな子　kawai sōna ko—pitiful girl

くれる　kureru—receive (money)

けれど　keredo—but; however

こう言っていた　kōitte ita—said that

こすりつけました　kosuri tsukemashita—lit; struck (the matches)

こすりました　kosurimashita—struck (match)

こすり付けて　kosuri tsukete—strike

このときほど　kono toki hodo—like such a time as this…

このまま　kono mama—as is; without change

カール　ka-ru—curl

クリスマスツリー　kurisumasu tsuri-—Christmas tree

今年　kotoshi—this year

今年さいごの夜のことでしたkotoshi saigo no yoru no koto deshita—It was the last night of the year

今度　kondo—this time

今日　kyō—today

体　karada—body

体の下に　karada no shita ni—(pulled legs) under her body

凍えて死んでいた　kogoete shinde ita—froze to death

壁だけ　kabe dake—only the wall

壁で　kabe de—on the wall

口元に　kuchimoto ni—around (her) mouth

子供　kodomo—children

描いたよう　kaitayō—as if drawn/painted

感じなくなっていました　kanjinaku natte imashita—lost feeling

帰れば　kaereba—if return (home)

暗くなっていて　kuraku natte ite—it became completely dark

暗闇　kurayami—darkness

彼女　kanojo—she

風　kaze—wind

飾られていて　kazararete ite—decorated

飾り付け　kazari zuke—decorations

首　kubi—neck

靴　kutsu—shoe

金持ち　kane mochi—rich (man)

金髪　kinpatsu—golden hair; blonde

輝いて　kagayaite—glittering; shining

輝き　kagayaki—bright; radiant

輝く　kagayaku—shining; glittering

輝く光 kagayaku hikari—glittering light

買ってくれません　katte kuremasen—wouldn’t buy

考えていません　kangaete imasen—didn’t think of

神様　kami sama—God

神様の　kamisama no—God’s…

空腹で　kuufuku de—with hunger

空腹もなく　kuufuku mo naku—no hunger

消え　kie—extinguish

消えてしまい　kiete shimai—disappeared

消えてしまう　kiete shimau—(will) disappear (unfortunately)

香りがしました　kaori ga shimashita—had a good scent

角に　kado ni—corner (of house)

片方　katahō—one side

M

まさに　masa ni—certainly; truly

また　mata—and; also

まで　made—until

まるで　marude—as if; just like

まわり　mawari—around

まわりに　mawari ni—around (the neck)

みたいに　mitai ni—like (the warm stove)

みもとに　mimoto ni—presence

もう　mō—already

もう一本　mōippon—one more (match)

もう死んでしまった　mōshinde shimatta—already passed away

もう片方　mōkatahō—the other side (shoe)

もちろん　mochiron—of course

もっとたくさん　motto takusan—many more; even more

もの　mono—(used to express emotional involvement)

もはや　mohaya—already; not any longer

もらえなかった　moraenakatta—didn’t receive

マッチ　macchi—matches

前に　mae ni—in front of

向こうに　mukōni—other side; opposite side

持っていました　motte imashita—carried

持って行って　motte itte—to take; carry (something) away

店　mise—store

昔　mukashi—a long time ago

道　michi—road; street

見えたことはありません　mieta koto wa arimasen—has never seen such a thing

見えました　miemashita—able to be seen

見おろしていました　mioroshite imashita—looked down upon

見た　mita—saw

見たことのある　mita koto no aru—have seen

見つかりません　mitsukarimasen—cannot be found

舞い降りました　mai orimashita—swoop down upon (hair)

緑　midori—green

燃え　moe—burning

燃えつきたら　moe tsukitara—if burnt out (the matches)

燃える炎　moeru honoo—burning fire

燃え尽きたmoe tsukita—to burn out

燃え尽きていました　moe tsukite imashita—burned up completely

窓　mado—window

街の角に　machi no kado ni—on a street corner

N

なっていました　natte imashita—turned (blue); becoming

なんか　nanka—such a thing; or something like that…

なんて　nante—such as; (things) like (used for emphasis of the absurdity of something)

なんと美しく　nanto utsukushiku—how beautifully (it burned)

にする　ni suru—to make (shoe) into (cradle)

に殴られてしまいます　ni nagurarete shimaimasu—will be hit (by father)

に満ち　ni michi—was full

のか　no ka—(sentence ender often showing sorrow of what was just said)

のために　no tame ni—because of; due to…

のだ　no da—(ender showing explanation)

のです　no desu—(ender for explanations)

のばしました　nobashimashita—stretched out

のようでした　no yōdeshita—as if (it were a candle)

のように　no yōni—like; similar to (a veil)

の下に　no shita ni—under (the tree)

の中で　no naka de—inside

の中に　no naka ni—inside; in the midst (of the apron)

の前に　no mae ni—before; in front of

の家　no ie—(merchant’s) house

んだ　n da—the expectation is that… (sentence ender when explaining)

ナイフ　naifu—knife

並べられていました　naraberarete imashita—was lined up

並んで　narande—lined up

残ったマッチ　nokotta macchi—the remaining matches

残っている　nokotteiru—left over; remaining

残りました　nokorimashita—left; remained

流れ落ちました　nagare ochimashita—fell (the star)

流れ落ちるとき　nagare ochiru toki—when (star) falls

長い　nagai—long

長い炎の尾　nagai honoo no o—long, firey tail

２台　ni dai—two (carriages)

～の中　~no naka—in the midst (of the cold and darkness)

登り　nobori—rising

無くしてしまった　naku shite shimatta—unfortunately lost (her shoes)

O

を　o—(direct object marker)

「おばあちゃん！」　obaachan!—grandma

おいしそう　oishi sō—looks/smells delicious

おいしそうな鵞鳥　oishi sōna gachō—the delicious looking goose

おばあさん　obaasan—grandmother

おばあちゃんも　obaachan mo—grandma also

お母さん　okaasan—mother

お父さん　otōsan—father

お願い　onegai—please

大きすぎた　ooki sugita—was too big

大きな　ooki na—big; large

大晦日　oomisoka—New Year’s Eve

女の子　onna no ko—girl

女の子から　onna no ko kara—from the girl

女の子に　onna no ko ni—to the girl

尾を引きながら　o wo hiki nagara—while (falling star) leaves a trail

恐れもない　osore mo nai—no fears

思いました　omoimashita—thought

男の子　otoko no ko—boy

P

プラム　puramu—plum

R

りんご　ringo—apple

ロウソク　rōsoku—candle

両手　ryōte—both hands

両足　ryōashi—both feet

蝋燭　rōsoku—candle

S

さいご　saigo—last; final

し　shi—(conjunction at the end of phrases that notes one of several reasons)

しかし　shikashi—but; however

しまいました　shimaimashita—(shows completion often with regret)

すごい速さ　sugoi hayasa—very fast; extreme speed

すっかり　sukkari—completely; thoroughly

すばらしい　subarashii—wonderful

すばらしい光　subarashii hikari—wonderful light

すると　suruto—upon doing so; and then

せり出しています　seri dashite imasu—push out; to jut out; protrude

そう　sō—yes; that is correct

そう思いました　sōomoimashita—thought like that

そこに　soko ni—there

そして　soshite—and then

そちらへ　sochira e—toward

その　sono—that

そのうち　sono uchi—during that time

そのとき　sono toki—at that time

そのストーブ　sono suto-bu—that stove

そのツリー　sono tsuri—that tree

その一たば　sono hito taba—that single bundle

その上に　sono ue ni—on top of

その光の中に　sono hikari no naka ni—in that light

その寒さ　sono samusa—that degree of coldness

その日　sono hi—that day

その時　sono toki—at that time

その腕の中に　sono ude no naka ni—in those arms

その髪　sono kami—that hair

それから　sore kara—and also

それで　sore de—and; thereupon; because of that

それに　sore ni—besides; moreover

それは　sore wa—that is; as for that…

それら　sorera—they (the pictures)

シュッ！　shuu!—(effect of striking a match)

ショーウインドウ　sho-uindō—show window

ストーブ　suto-bu—stove

下がっています　sagatte imasu—hang down (hair)

刺したまま　sashita mama—left stabbed (the knife)

叫びました　sakebimashita—shouted; screamed

商人　shōnin—merchant

姿　sugata—figure

寒いのです　samui no desu—it’s cold

寒くなってきました　samuku natte kimashita—became cold

寒くもなく　samuku mo naku—no more cold

寒さ　samusa—degree of cold; coldness

少女　shōjo—little girl

座って　suwatte—sitting

座っていました　suwatte imashita—sat; was sitting

座っているように　suwatte iru yōni—as if sitting (in front of the stove)

食器　shokki—tableware

透けて　sukete—transparent

背中に　senaka ni—in the back

素晴らしく　subarashiku—wonderfully; magnificently

祝福された　shukufuku sareta—was blessed

白いテーブルクロス　shiroi te-buru kurosu—white tablecloth

真鍮の足　shinchuu no ashi—brass legs (of the stove)

真鍮の飾り　shinchuu no kazari—brass decorations

知らなかった　shiranakatta—didn’t know

知る人　shiru hito—person in the know (of what the girl was seeing)

死ぬん　shinun—is dying

最後の日に　saigo no hi ni—on the last day

新年の　shinnen no—New Year’s…

T

たくさん　takusan—many

たったの　tatta no—only; merely; but; no more than

たばの中から　taba no naka kara—from the bundle (of matches)

ついていました　tsuite imashita—were attached

つけました　tsukemashita—lit

つければ　tsukereba—if lit (the match)

と　to—(quotation marker)

と　to—and

といっしょに　to issho ni—together with (grandmother)

ところ　tokoro—place

ところへ　tokoro e—to a place

とても　totemo—very

とてもまばゆい光　totemo mabayui hikari—very dazzling light

とても大きくて　totemo ookikute—very large

とても寒い　totemo samui—very cold

とても寒い日のことでしたtotemo samui hi no koto deshita—it happened on a very cold day

とても明るくなり　totemo akaruku nari—became very bright

と思ったん　to omottan—(she) thought

テーブル　te-buru—table

テーブルの上に　te-buru no ue ni—on top of the table

冷たい　tsumetai—cool (to the touch)

冷たさ　tsumeta sa—coldness; the degree of cold

包まれて　tsutsumarete—wrapped (with joy)

取り出して　tori dashite—brought out

取り出しました　tori dashimashita—brought out

天井　tenjō—ceiling

束　taba—bundle (of matches)

手　te—hand

手に　te ni—in hand

手の中に　te no naka ni—in (her) hands

飛び降りて　tobi orite—jump down

鉄の　tetsu no—an iron (stove)

通して　tooshite—through

通りには　toori ni wa—and on the street

連れてって　tsuretette—take (me)

詰められていて　tsumerarete ite—stuffed into; jammed in

立っていました　tatte imashita—standing; built

確かに　tashika ni—certainly; surely

次の朝　tsugi no asa—next morning

時　toki—the time (she tried to cross the street)

照らしました　terashimashita—(New Year’s sun) shined upon (her body)

高く飛んでいきました　takaku tonde ikimashita—rose and flew away

魂　tamashii—soul

U

うれしいこと　ureshii koto—a good thing; happily

上に　ue ni—above

売れていない urete inai—didn’t sell

失いたくなかった　ushinaitakunakatta—didn’t want to lose (grandmother)

美しい　utsukushii—beautiful

美しいもの　utsukushii mono—a beautiful thing

美しく　utsukushiku—beautifully

美しさのこと　utsukushi sa no koto—(her) beautifulness

浮かべて　ukabete—floated

V

ヴェール　ve-ru—veil

W

わ　wa—(sentence ender used by women)

わたし　watashi—I; me

わらと　wara to—with straw

渡ろうとした　watarōto shita—intended to cross (the street)

Y

やがて　yagate—finally; before long

やってきた　yatte kita—came along

ゆりかご　yurikago—cradle

よく燃えること　yoku moeru koto—burning well

よりも　yori mo—more than (ever seen)

よろよろと　yoroyoro to—tottering; unsteady on its feet

優しくしてくれた　yasashiku shite kureta—was nice (to the girl)

優しそうで　yasashisōde—with kindness; with tenderness

喜び　yorokobi—joy

喜びに　yorokobi ni—with joy

夜yoru—night

指　yubi—finger

役にも立ちませんでした　yaku ni mo tachimasen deshita—not at all useful

雪　yuki—snow

雪も　yuki mo—snow also (was falling)

焼いている　yaite iru—cooking; frying

焼かれた　yakareta—cooked

湯気　yuge—steam; vapor

Z

全部　zenbu—all

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